De impact van plastics op duurzamere mondzorg

Mede gestuurd door de wet- en regelgeving op het gebied van hygiëne en infectiepreventie is er binnen de mondzorg een zeer groot gebruik van wegwerpproducten. Daarnaast is er een sterke tendens om de workflow handig en overzichtelijk te maken. Daarbij is het eenvoudiger om gebruikte producten weg te gooien dan herbruikbare producten te gebruiken. Deze producten worden tegen lage kosten in lagelonenlanden geproduceerd, eenmalig gebruikt en vervolgens weer weggegooid.

De basis van veel (wegwerp) producten is een mix van verschillende soorten plastic gewonnen uit ruwe olie. Bij zowel productie als verbranding komt veel CO2 vrij. Dit draagt actief bij aan de opwarming van de aarde. De prijs van nieuw gemaakt ('virgin') plastic is afhankelijk van de olieprijs en maakt producenten dus afhankelijk. Alternatieven zoals hergebruik van eerder geproduceerde plastics en/of plastics gemaakt op plantaardige basis ('biobased plastics') worden onderzocht.

Juist plastic heeft bijgedragen aan een betere mondgezondheid, zoals bij de ontwikkeling van de plastic tandenborstel. Echter is de verwerking van plastic afval een groeiend probleem. Fabrikanten en overheden werken aan oplossingen, maar particuliere initiatieven zoals de 'Plasticsoup Foundation' spelen ook een belangrijke rol.

Een duurzame wereld moet voorzien in de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen. Er zijn initiatieven om gebruikt plastic te verzamelen en als grondstof te gebruiken. In de mondzorg is het lastig om gebruikte plastics te scheiden en her te gebruiken. Het streven is naar minder gebruik en herbruikbare materialen.

Bioplastics, gemaakt van planten, worden gezien als een alternatief voor fossiele plastics. Echter zijn er uitdagingen zoals landgebruik, energie en composteerbaarheid. De transitie naar een duurzamere mondzorg vraagt om inzet op hergebruik van plastics en het gebruik van biobased plastics. Een oproep aan de industrie om circulaire producten te creëren is essentieel voor een duurzame toekomst.